ECOLOGÍA

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El Hierro es la más occidental y meridional de las Islas Canarias, España. Pertenece a la provincia de Santa Cruz de Tenerife. Su capital es Valverde, municipio donde se sitúan el Puerto de la Estaca y el aeropuerto insular de Los Cangrejos.

La isla El Hierro es un paraíso natural con singular belleza, posee unos acantilados increibles de más de 1.000 metros de altura que la hacen única, largos paisajes, abundante vegetación, especies protegidas, un terreno muy accidentado con formaciones volcánicas a raíz de la lava volcánica, cuevas formadas de forma natural con piscinas naturales en las que se puede nadar. La mayoría de la isla El Hierro es un espacio protegido.

La Restinga, pequeñito pueblito en la zona mas meridional de El Hierrro es un afamado lugar de encuentro para buceadores amateurs y profesionales quienes parten de toda Europa para hacer submarinismo, en ssu aguas cristalinas apreciando su gran diversidad biomarina. Gracias a ello es muy intenso el movimiento de turismo, y actualmente, es ya sin dudas el motor económico del puerto.

El 22 de enero de 2000 fue declarada por la Unesco como Reserva de la Biosfera. Actualmente se está desarrollando un plan de gobierno para convertir a El Hierro  en la primera isla del mundo en abastecerse totalmente de energia renovable. Esto se logrará a través de un proyecto de 54 millones de euros combinando 10 mega vatios eólicos con dos depósitos de agua para almacenar el exceso de energía.

A partir del 19 de Julio del 2011, sus pobladores, aproximadamente 10.000 habitantes, han tenido sus vidas alteradas. En especial los 547 habitantes de la localidad de La Restinga, ya que frente a sus costas se encuentra  el volcan submarino “El Hierro” que ha producido una intensa actividad. El cono submarino ha lanzado material sólido (técnicamente llamado piroclastos) de más de un metro de longitud, “visibles en toda la isla”, según han informado el Instituto Geográfico Nacional (IGN) y el Plan de Emergencias Volcanológicas de Canarias (Pevolca). Es la última manifestación del proceso que lleva más de un mes frente a las costas del pueblo del sur de El Hierro.

Muchos vecinos pudieron ver el fenómeno. Aunque la vuelta de habitantes a las casas se está haciendo a cuentagotas (se calcula que más de la mitad de los pobladores de La Restinga  no volverá ya que la pesca y el buceo están ahora prohibidos), el pueblo nunca ha estado deshabitado del todo.

Como con otro procesos, los piroclastos no se pueden considerar síntoma de que el fenómeno vaya a evolucionar en uno u otro sentido. Los datos como el número de temblores, el tremor (el murmullo del magma) o la deformación de la corteza terrestre, que sí son predictivos, se mantienen en niveles habituales. El número de sismos ha disminuido en el ultimo tiempo.

Según los datos tomados por el Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan) y que han sido trasladados a la dirección del Plan de Protección Civil por Riesgo Volcánica de Canarias (Pevolca) las 8.100 medidas de flujo difuso de dióxido de carbono (CO2) reflejan “una tendencia ascendente de la emisión”, que ha alcanzado las 1.665 toneladas diarias, un valor “equivalente a 4,83 veces el valor promedio normal considerado para la emisión difusa de CO2 en la isla de El Hierro (345 toneladas diarias)”. Es decir, casi quintuplicando su valores normales.

El Gobierno canario ha informado en un comunicado que “en los estudios que ha realizado Involcan se constata que los gases representan la fuerza motriz de las erupciones volcánicas  y el dióxido de carbono (CO2) es el segundo componente mayoritario de los gases volcánicos, después del vapor de agua”. “Su baja solubilidad en fundidos silicitados –magma– hace que este gas se escape con su facilidad de los sistemas volcánicos en profundidad”,explican.

¿Qué consecuencias tiene que aumenten las concentraciones de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera?

1. La temperatura media de la superficie terrestre se ha incrementado a lo largo del siglo XX en 0,6 ºC. En el siglo XXI se prevé que la temperatura global se incremente entre 1 y 5ºC.
2. En el S. XXI el nivel del mar subirá entre 9 y 88 cm, dependiendo de los escenarios de emisiones considerados.
3. Incremento de fenómenos de erosión y salinización en áreas costeras.
4. Aumento y propagación de enfermedades infecciosas y respiratorias.
5. Desplazamiento de las especies hacia altitudes o latitudes mas frías, buscando los climas a los que están habituados. Aquellas especies que no sean capaces de adaptarse ni desplazarse se extinguirán.
6. Aumento en frecuencia e intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos.

Para lograr los anhelados recortes de emisiones se cuenta, desde hace años, con un amplio conjunto de propuestas en el campo del ahorro energético, las energías renovables o los estilos de vida y consumo. Muchas de estas ideas ya han sido probadas y han demostrado su viabilidad y eficacia, pero no se aplican de forma generalizada.

1. Las empresas eléctricas, responsables del 24% de la emisión de dióxido de carbono (CO2) deben aumentar su eficiencia, utilizar los combustibles y procesos que emitan menos gases efecto invernadero y aumentar la proporción de energías renovables.
2. Las industrias consumidoras de energía, responsables del 16% de emisiones de dióxido de carbono (CO2) deben optimizar sus procesos para aumentar su eficiencia.
3. Fomentar formas de transporte que consuman menos energía por viajante como transporte público, carburantes menos contaminantes, entre otras medias.
4. Fomentar la eficiencia energética de los edificios, y consumir mas eficientemente la energía en las oficinas y en el hogar.
5. Aumentar las superficies vegetales que actúan como sumideros, es decir que absorben carbono, evitar la deforestación y aumentar las repoblaciones, especialmente de especies arbustivo.

El Hierro es solo un ejemplo de lo que a gran escala está ocurriendo en el mundo, hablando sobre calentamiento global, al menos las autoridades de este paradisiaco lugar ha tomado cartas en el asunto intentando implementar politicas de energia renovable en su ambito natural. La energía eléctrica en El Hierro a partir de 2012 se generará de una central hidroeólica compuesto de cinco aerogeneradores y una central hidroeléctrica. Con esta misma energía se va accionar la planta desalinizadora.

Esta tarea no es facil para el hombre pero es un gran paso hacia la toma de conciencia que todos debemos tomar en mayor o menor medida en nuestras vidas en nuestro consumo cotidiano de energias.

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Ubicado en la actual Uzbekistan, la situación del mar de Aral es una de las grandes catástrofes que amenaza la ecología de nuestro planeta. Hasta principios de los años 60 el mar de Aral era el cuarto lago más grande del mundo, almacenaba 1000 km3. de agua y abarcaba una superficie de 66.000 km2. En este mar se capturaban al año 40.000 toneladas de peces y sus deltas alojaban docenas de lagos menores, pantanos y una superficie de 550.000 hectáreas de humedales.

En los años 60 el gobierno de Moscú realizó la construcción de un canal de 500 kms. que tomaría un tercio del agua del río Amu Daria y la distribuiría en una gran cuenca para regar los inmensos campos de algodón con los que se pretendía que la Unión Soviética fuera autosuficiente en esta producción. Los resultados fueron tan provechosos, que pasó de cultivar una superficie en torno a los 4  millones de hectáreas en 1960 a 7 millones de hectáreas, tan solo veinte años después, mientras que la población de la zona pasaba de 14 millones a cerca de 25 millones de habitantes.

Para que esto ocurriera no bastó, desde luego el caudal inicial, sino que fue aumentando el caudal destinado a la irrigación, tomado éste de los ríos afluentes del Amu Darya y el Syr Darya, hasta que, en los años 80, la aportación de estos ríos al mar de Aral era de tan sólo el 10% que la aportada en 1960. En el excesivo consumo de agua en la región tan seca estuvo la poca eficiencia del riego -canales no recubiertos y malos sistemas de drenaje y la utilización de fertilizantes y pesticidas.

El mar de Aral ocupa hoy la mitad de su tamaño original y su volumen representa una cuarta parte, el 95% de los pantanos y humedales cercanos se han convertido en desiertos y más de cincuenta lagos de los deltas se han secado, con una superficie de 60.000 hectáreas. Este gran lago servía como amortiguador del clima extremo de la zona, por lo que su enorme disminución ha hecho más duro los inviernos y los veranos.  Asimismo la salud de sus habitantes se complicó aumentando   los casos de hepatitis, cáncer de garganta, enfermedades respiratorias, de los ojos e infecciones intestinales se han multiplicado. La región registra la mayor mortalidad infantil de toda la antigua Unión Soviética. La bronquitis crónica ha aumentado un 3.000 % y la artritis un 6.000, el cáncer de hígado creció de 1981 a 1987 un 200%, el de garganta un 25% y la mortalidad infantil se elevó un 20%.

En el mundo hay similares casos a este tales como  son el caso de la Laguna de Mayrán en el norte de México y el Lago de Texcoco en el centro del mismo país.

El triste caso del mar de Aral es un claro ejemplo de las ineficaces políticas de estado de las últimas décadas que han ido empeorando las condiciones de vida del ser humano y de nuestro planeta.

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Así como existen invernaderos caseros, también podemos construír invernaderos pequeños. Básicamente, los invernaderos pequeños funcionan igual que los invernaderos caseros. La diferencia está en el tamaño y, por supuesto, son más sencillitos de construír.

Esto que parece un invernadero de juguete es la imagen de invernaderos pequeños. Lo bonito de los invernaderos pequeños es que son tan pero tan fáciles de construir que hasta pueden hacerlo los niños. Por ejemplo, muchas personas siquiera saben que es posible hacer invernaderos pequeños con botellas de plástico. No sólo es posible, sino que de hecho los niños los hacen en las escuelas. Aquí el vídeo nos enseña como unos niños estudiantes de la provincia de Córdoba en Argentina construyen invernaderos pequeños con botellas de plástico.

Lo positivo de todo esto es que los niños van aprendiendo desde la infancia, en el colegio, qué es un invernadero, para qué sirven los invernaderos y cómo se construyen los invernaderos pequeños. Es un modo de ir concienciándoles desde la niñez de la importancia de preservar el medio ambiente así como de la necesidad de plantar y de cultivar y, de ser posible, hacerlo en casa.

De mayores, ya conocerán la importancia y los beneficios de tener invernaderos caseros y sabrán cómo construirlos después de haber aprendido haciendo invernaderos pequeños para ir practicando. Lo más importante es concienciarse de la necesidad de preservar nuestro medio ambiente así como de lo importante que es vivir de modo más ecológico. Gracias a los invernaderos pequeños se va aprendiendo que los invernaderos caseros favorecen a la hora de cultivar.

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Construir invernaderos caseros es ideal si pensamos en nuestro huerto o jardín de invierno. De hecho, los invernaderos caseros poseen varias ventajas importantes sobre un jardín común. Los cultivos generalmente son mejores, la duración para cultivar es mayor y, además, atraerá la atención de los vecinos porque los invernaderos caseros suelen ser llamativos.

Un invernadero en el jardín o en el huerto posee la ventaja indiscutible de alargar el período de siembra exterior de las plantas. Los invernaderos caseros proporcionan protección contra el frío y, por lo tanto, es posible sembrar las semillas bastante tiempo antes. Las plantas aprovecharán al máximo el sol del verano porque tendrán un crecimiento rápido. Además, también el período de la cosecha se adelantará.

Los invernaderos caseros pueden presentar algunos problemas de aireación y de polinización. La forma de revertir esta tendencia es crear aberturas que permitan que entren y que salgan el aire y los insectos que cumplen la función de agentes de polinización. Es posible decorar nuestros invernaderos caseros con ventiladores y tener en cuenta todos los accesorios ecológicos que hagan falta para obtener un mayor rendimiento.

Si bien, en algunos casos, puede presentarse algún inconveniente, no debemos tener dudas que construír un invernadero es una de las cosas más positivas que podemos hacer en nuestro hogar. Por otra parte, los inconvenientes son sencillos de paliar y nuestra inversión rentabilizará. Teniendo la posibilidad de tener invernaderos caseros, no debemos dejar pasar la oportunidad.

Sin lugar a dudas, construír invernaderos caseros es una excelente inversión y una excelente idea ecológica que ayudará a nuestras plantas y flores a crecer mejor.

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Distintas profecías y predicciones indican que uno de los recursos que más escaseará en este siglo será el agua potable y no sería de extrañarse si consideramos que cada vez hay más casos en los que se detectan distintos tipos de químicos contaminantes en las aguas, muchos de ellos causantes de graves enfermedades que derivan en una precipitada muerte.

En búsqueda de nuevas formas de potabilizar el agua, investigadores de la Fundación de Investigaciones de San Pablo han encontrado una nueva utilidad de algo que es naturalmente descartado, a menos que se use para sacar brillo a zapatos de cuero o utensilios de plata: la cáscara de plátano.

Como muchos sabrán, la presencia de los denominados metales pesados en el agua puede causar serios trastornos a la salud, y provienen en gran cantidad de desechos industriales, sumado además a aquellos provenientes de las actividades mineras, por lo que para potabilizar el agua contaminada con ellos requiere grandes insumos.

La investigación ha demostrado que la cáscara del plátano también puede ser utilizada para esta tarea, permitiendo la eliminación rápida de metales como el cobre o el plomo, entre otros materiales también tóxicos, pudiendo ser utilizadas hasta 11 veces sin perder esta cualidad.

Además de la ventaja del bajo costo de purificación, su utilización no requiere tratamiento químico alguno, lo que suma nuevamente un ahorro económico.

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